Nacel a plus de 65 ans d'histoire : qu'est-ce qui peut expliquer ce succès ?

Qu'est-ce qui peut expliquer le succès de l'organisation de séjours linguistiques Nacel?

"Je pense que sans aucun doute, ce sont les parents. Ils ont toujours ressenti la confiance qu'ils pouvaient nous accorder dès le début. Ces séjours linguistiques ont toujours été gérés en "bon père de famille". C'est évidemment une organisation et elle a des budgets mais ce type de gestion en tant que "bon père de famille" est resté tout au long des années.
Les comptables font bien sûr fonctionner l'ensemble, et cela explique pourquoi l'organisation a pu exister pendant plus de 65 ans, mais le cœur de la gestion, la sincérité, c'est-à-dire la
recherche du bien-être, l'ouverture d'esprit de nos élèves, la compréhension ou l'appréhension d'autres cultures... cela a toujours été la devise de Nacel."

Programmes d'études à l'étranger originaux et innovants : des succès inattendus!

"Je peux donner quelques exemples. J'étais à Miami pour visiter un centre. Bref, il y a quelques décennies, je suis à Miami dans un hôtel et je demande certains services en anglais et j'ai du mal à les obtenir. Jusqu'à ce que je réalise que lorsque je disais la même chose en espagnol j'obtenais immédiatement satisfaction ! J'ai donc réalisé ce que d'autres savaient peut-être mais que je ne savais pas à l'époque, c'est que la région de Miami était en fait bilingue. Je me suis dit : "mais attendez, il y a quelque chose à faire là-bas!". J'ai donc mis en place un programme bilingue avec l'école partenaire et ça a très bien marché. Les élèves ont vécu l'ambiance de Miami qui est très américaine et ont assisté à des cours d'anglais le matin. L'après-midi, ils faisent de l'espagnol. Il était possible de combiner ces deux langues en même temps!

Après cela, j'ai créé toutes sortes de séjours, pensant que ça ne marcherait jamais, mais nous avons eu de très bonnes surprises. Par exemple, le programme d'anglais et pêche en Irlande qui a duré des années ! Ou l'anglais et les arts martiaux : c'était un peu bizarre mais j'aimais bien !

Ces programmes d'études à l'étranger innovants et toujours renouvelés ont contribué à la richesse de Nacel par rapport à d'autres concurrents. Nacel offrait un grand choix de programmes. Dernier point mais non des moindres, nous avons créé le séjour combiné Australie et Japon.

J'ai en effet réalisé qu'il y avait des élèves intéressés par le japonais. Le japonais est une langue difficile, donc avant de se lancer dans l'étude du japonais, il est bon d'avoir peut-être quelques notions. J'ai réalisé qu'en rentrant d'Australie, nos élèves français passaient par le Japon. Nous avons donc combiné quatre semaines en Australie et une semaine au Japon. Nos étudiants vivaient avec une famille japonaise. Ces familles parlaient anglais mais initiaient nos élèves non seulement à leur langue mais surtout à leur culture. Les élèves retournaient ensuite en France et certains ont décidé de continuer leurs études de japonais, tandis que d'autres ont arrêté. C'était une expérience d'étude à l'étranger très utile et riche."

D'où vient le nom NACEL ?

"Le nom NACEL est en fait un acronyme. Les fondateurs ont utilisé le panier d'un ballon à air pour le logo, c'était en réalité un dessin de Jules Verne. Je ne sais pas exactement pourquoi, je sais qu'une des raisons est que c'était un dessin libre de droits ! En français, NACEL est l'acronyme de Nouvelle Association Culturelle et Linguistique. Mais tout le monde a toujours dit NACEL.

Nos amis américains qui travaillaient avec NACEL à l'époque ont également cherché un acronyme possible. Aux États-Unis, NACEL était l'acronyme de North Atlantic Cultural Exchange League. NACEL aux Etats-Unis a d'ailleurs conservé la prononciation française ! Voici donc l'origine de ce nom d'entreprise!"

Pourquoi NACEL est-il si fort à la fois aux États-Unis et en France? D'où vient cette forte relation?

"En 1967, tout a changé. Les élèves avaient l'habitude d'aller au Royaume-Uni depuis 1957.
Deux professeurs se sont dits l'un à l'autre : "L'Angleterre c'est bien, mais l'Amérique serait mieux !". Et cela résonnait dans la tête des jeunes. C'était l'époque du rêve américain donc quand on disait aux jeunes que nous allions les emmener en Amérique, les inscriptions étaient faites en une demi-heure ! Très rapidement, NACEL a organisé un premier séjour aux États-Unis. C'était innovant, personne n'avait vraiment fait cela avant !

À cette époque pour organiser un tel séjour, NACEL devait trouver des places dans un Boeing 7707 avec 100 étudiants. Ce n'était pas si facile. Un professeur américain, M. Murphy était notre premier coordinateur local aux États-Unis. Il partageait les valeurs de tous les gens qui collaboraient avec NACEL pour que ce projet se réalise, c'est-à-dire la valorisation de l'éducation pour les jeunes. Nous ne savions pas comment les gens réagiraient, mais à la fin, les familles américaines ont très bien réagi et ont ouvert leurs portes aux jeunes Français. Nous avions 100 étudiants venus pour 4 semaines la première fois ! Imaginez qu'il n'y avait pas de téléphone portable, donc nous n'entendions parler d'eux qu'à leur retour !

Imaginez ces jeunes qui revenaient au lycée et le professeur qui demandait : "Qu'avez-vous fait pendant vos vacances d'été ?" "J'étais aux États-Unis". C'était quelque chose ! "