Planificando tu Año Escolar en el Extranjero: ¡sigue los pasos!

¡Planificando tu Año Escolar en el Extranjero! Lista de Verificación de Nacel Paso 1

La idea de tomarte un descanso de la escuela y descubrir nuevos horizontes a través de un intercambio escolar durante los años de secundaria es un sueño para muchos estudiantes. La elección de las destinaciones, basándose en las habilidades de un segundo idioma, evoca imágenes mentales llenas de promesas exóticas. La siguiente lista paso a paso te ayudará a determinar si estás listo para hacer realidad tu sueño.

Paso Uno: HAZTE constantemente estas cinco preguntas para averiguar si cumples con los requisitos fundamentales para considerar un intercambio escolar en el extranjero.

• ¿Eres de la edad correcta? Si tienes menos de 13 años, tendrás que esperar hasta alcanzar la edad mínima para nuestros programas. A los 13 puedes elegir entre Irlanda, Australia y Nueva Zelanda. A los 14 puedes ir a Alemania, Italia y España en Europa o a Argentina, Chile, México y las escuelas secundarias privadas en Estados Unidos en América. A los 15 el mundo es tu ostra, aunque hay algunos programas en el Reino Unido y Francia donde tendrás que esperar hasta que tengas 16. A los 17, más te vale apresurarte, ya que es el último año en que puedes viajar en la mayoría de los programas, aunque algunos están disponibles hasta que cumplas 18 años.
• ¿Hablas el idioma? Recuerda que en la mayoría de los casos tu lengua materna no se utilizará en una escuela en el extranjero. Necesitas tener al menos dos años de estudio del idioma antes de considerar ir al extranjero. Piensa en lo miserable que podrías estar si estuvieras lejos de casa y sin poder hablar con nadie.
• ¿Le has comentado a tus padres? Tendrán algo que decir sobre tu decisión de estudiar en el extranjero. Ellos serán tu mayor apoyo y la fuente más importante de ayuda: práctica, emocional y financiera, mientras te preparas para tu viaje y durante el tiempo que estés fuera de casa.
• ¿Has pensado en el coste? Hacer el instituto en el extranjero es costoso, empezando por más de $3,500 para un trimestre en Chile y subiendo hasta más de $20,000 para todo un año en Australia. Además de eso, tendrás que presupuestar costes adicionales como visados, vuelos, seguros, libros, uniformes y más.
• ¿Estás listo? Si has superado las primeras 4 preguntas, pregúntate ahora si podrías dejar tu casa, tu familia y tus amigos durante meses y marcharte a un país donde todo es distinto: el clima, la comida, el horario y, especialmente, el estilo de vida.

Estas son algunas habilidades que harán que te sea más fácil adaptarte a este gran cambio en tu vida:

• ¿Ayudas en casa? Nada agradará más a tu familia de acogida que tener un invitado dispuesto a colaborar con las tareas domésticas. Esto también te ayudará a acercarte e integrarte en la vida familiar más rápidamente.
• ¿Has viajado antes? Si ya has viajado al extranjero antes y has sido consciente de las diferencias con tu propia cultura y has luchado por hacerte entender, entonces ya sabes a qué enfrentarte.
• ¿Puedes desconectar? Tendrás más oportunidades de hacer amigos nuevos y de adaptarte a tu nueva vida en el extranjero si no pasas todo tu tiempo hablando con tu familia y amigos de vuelta en casa. Skype puede ser gratis, pero te costará la oportunidad de aprovechar al máximo tu nuevo entorno.

​Si crees que has superado el reto, ¡vuelve la próxima semana para averiguar el paso dos!

¡Planificando tu Año Escolar en el Extranjero! Lista de Verificación de Nacel Paso 2

PREPÁRATE Antes de considerar un intercambio escolar en el extranjero, necesitas hacer un poco de autoexamen para responder algunas preguntas esenciales que se describen con más detalle en el Paso 1:

• ¿Hablas el idioma lo suficientemente bien?
• ¿Tienes entre 14 y 18 años?
• ¿Crees que puedes vivir lejos de casa durante varios meses?

Para ahora, ya has discutido esto con tu familia y estás investigando tus opciones. En esta sección, cubrimos algunos asuntos clave que debes considerar para ayudarte a elegir y solicitar un intercambio escolar en el extranjero.

Hay mucho que aprender durante un año escolar en el extranjero, como adaptarse a situaciones nuevas, integrarse en una nueva cultura, aprender un nuevo idioma y descubrir una nueva perspectiva de la vida. Sin embargo, esta no es tu escuela y, por lo tanto, no es lo habitual en cuanto a qué cursos se ofrecen. Utiliza la siguiente lista para ayudarte a determinar qué tipo de programa es el adecuado para ti.

Investiga tu destino Elige tu programa, su duración y el país que vas a visitar! Si quieres aprender español, ¿irás a España o a Sudamérica? No solo la cultura local es completamente diferente, sino también el entorno natural y, por supuesto, los acentos. Aprender español en España podría compararse con aprender inglés en Inglaterra, mientras que el español en Argentina podría compararse con el inglés en Australia!

• ¿Cuánto tiempo quieres ir? Algunas escuelas ofrecen periodos de intercambio cortos de un trimestre o un semestre, mientras que otras solo aceptan estudiantes para todo un año. Si nunca has viajado sin tu familia antes, quizás quieras probar primero un programa de verano, como un homestay, donde experimentas vivir con una familia en una cultura extranjera y averiguas cómo te las arreglas lejos de la familia y los amigos durante unas semanas.
• ¿Necesitas convalidar? Este es un proceso en el que traduces las notas y créditos que obtuviste durante tu intercambio con la escuela anfitriona, para obtener crédito en tu instituto en casa. La convalidación requiere que presentes expedientes escolares oficiales, firmados y sellados para recibir un sello de validación (apostilla) de agencias identificadas para certificar tus notas como auténticas. Luego puedes proporcionar las notas a tu instituto para transferir créditos.
  
• ¿Quieres graduarte en el extranjero? Algunas escuelas ofrecen esta opción si estás dispuesto a seguir un curso de estudio de dos años, como nuestros programas A-level en Inglaterra, o tomando el grado 12 en el sistema escolar internacional de Nacel (NISS), donde puedes graduarte con el diploma de escuela secundaria estadounidense y cursos de colocación avanzada. Una vez que hayas decidido un programa, reúne la mayor cantidad de información posible sobre el sistema escolar, los cursos, el sistema de calificaciones, etc. Con esta información, puedes crear un informe simple de tu programa en el extranjero, con las clases que esperas tomar.
  

Pregunta en tu escuela Necesitarás el apoyo de tu escuela antes del viaje y después de que regreses. El consejero de tu escuela puede ayudarte y asesorarte sobre tu plan para estudiar en el extranjero. Necesitas preparar una presentación clara y objetiva de tu programa de estudios en el extranjero, para negociar la transferencia de créditos con tu escuela. También puedes hablar con tu profesor de idiomas e intentar involucrarlo en el procedimiento, especialmente si él/ella te anima a estudiar en el extranjero o tiene un buen conocimiento del sistema educativo en el extranjero. Recuerda que las escuelas en la mayoría de los países europeos y latinoamericanos siguen un programa fijo con asignaturas obligatorias. No puedes seleccionar y elegir los cursos que tomas, y cada país enseña literatura, historia y geografía desde su propia perspectiva. ¡No esperes leer literatura americana en Chile!

Suma todo Trabaja en un presupuesto general para tu viaje al extranjero. Deberás tener en cuenta los siguientes costos:

• Costo del programa
• Seguro médico
• Vuelos de ida y vuelta
• Excursiones y viajes
• Requisitos de visado e inmigración
• Dinero de bolsillo

Solicita el programa Los programas de intercambio escolar de Nacel son selectivos. Antes de solicitarlo, organizamos una entrevista telefónica para hablar sobre el programa contigo y hacerte una serie de preguntas para determinar si has pensado en todos los puntos discutidos hasta ahora, en este artículo. También pedimos hablar con tus padres e incluso con tus hermanos, para ayudarnos a entender si tu familia está preparada para verte partir de casa por un período de tiempo prolongado; para asegurarnos de que te ayudarán durante los momentos difíciles, mientras estás lejos de casa, sin ceder a la tentación de enviarte a casa a la primera señal de nostalgia. Luego deberás completar el formulario de solicitud, obtener tus expedientes escolares de los últimos tres años y una recomendación de tu profesor de idiomas. Estos conformarán tu archivo de solicitud que se presentará al director de tu futura escuela quien tiene la última palabra en tu colocación de grado. Un buen promedio académico aumentará la probabilidad de que seas colocado en tu grado correspondiente. Esto a su vez facilitará la transferencia de los cursos que tomas en créditos equivalentes en tu escuela en casa.

¡Felicidades! Has sido aceptado en el programa. Ahora el trabajo real comienza. En el próximo artículo, lee cómo prepararte para tu próximo viaje y anticipar los inevitables desafíos a los que te enfrentarás durante tu tiempo en el extranjero.

¡Planificando tu Año Escolar en el Extranjero! Paso 3 de la Lista de Verificación de Nacel

Paso 3 - ¡VAMOS! Una vez que hayas devuelto tu formulario de solicitud completo y hayas sido aceptado en un programa de intercambio de escuela secundaria, tendrás que esperar unos meses antes de recibir información sobre tu ubicación escolar. Puede resultar frustrante esperar tanto tiempo, pero hay mucho que puedes hacer para preparar tu viaje, lo que te facilitará la adaptación a tu nuevo país y te ayudará a aprovechar al máximo tu experiencia.

INVESTIGA

Reúne toda la información que puedas y conoce todos los aspectos del país. Estas son algunas preguntas prácticas que debes tener resueltas antes de ir.

• ¿Cuánto cuestan las cosas? Aunque los costes principales de tu año en el extranjero, como el alojamiento, la comida, el transporte a la escuela, están cubiertos por el programa, habrá otros gastos que cubrir. Tu familia anfitriona no está obligada a pagar bocadillos, actividades y cosas similares. También necesitarás comprar un uniforme y libros de texto. Para prepararte, infórmate sobre la moneda local, la tasa de cambio y practica la conversión cuando salgas de compras en casa, así no te llevarás un susto cuando tengas que pagar mil colones por algo que cuesta dos dólares. Consulta el "índice Big Mac" para comparar el valor de productos estándar, como un Big Mac, en la moneda local.
• ¿Cómo es el clima? Será muy importante cuando llegue el momento de empacar. Si vas a ir todo un año, averigua si hay grandes variaciones climáticas. Empacar para Canadá con sus inviernos congelados y veranos calurosos y húmedos requerirá más reflexión que para Costa Rica, donde las temperaturas se mantienen por encima de 18 grados todo el año. Recuerda que la mayoría de los programas escolares requieren un uniforme, así que eso será la mayor parte de tu armario que comprarás una vez que llegues allí. A veces, la gente se olvida de que puede lavar la ropa localmente. Si empacas como si fueras a irte de vacaciones durante dos o tres semanas, eso debería ser suficiente. Considera llevar pequeños regalos para tu familia anfitriona, lo que creará espacio en tu maleta para todas las cosas que quieras traer de vuelta a casa.
  
• ¿Qué hay para hacer? Cada cultura disfruta de una forma de vida que es diferente a la tuya. Este estilo de vida será parte de tu vida pronto: lo que comes, a qué hora te levantas y te acuestas, las actividades que puedes disfrutar después de la escuela, y los miembros de la familia con los que interactuarás. Se espera que vivas como miembro de tu familia anfitriona y aunque suena muy emocionante, lo desconocido suele ser una causa de nostalgia. ¿Cómo te sentirías si cambias tu desayuno de jugo de naranja y tostadas por una sopa de pollo Pho en Vietnam? Este es un ejemplo extremo, pero incluso los pequeños cambios en una rutina bien establecida pueden ser perturbadores. También puedes aprender más sobre la historia, geografía, política y destinos turísticos, pero puedes descubrir todas esas cosas una vez que estés allí. La clave de la integración es anticipar cómo va a cambiar tu vida diaria y empacar unas cuantas barras de granola, algunos de tus aperitivos favoritos o un juguete para mantener un sabor de casa a mano mientras te adaptas a tu nuevo hogar.

PREPÁRATE

Necesitarás planificar con anticipación tus planes de viaje y tu trabajo escolar en los seis meses previos a tu partida.

• ¿Qué cursos tomarás? Esto dependerá de la diferencia en el sistema educativo de los dos países. Aquí hay dos enfoques a considerar. Si estás en un sistema de créditos de escuela secundaria, entonces planea tomar los cursos requeridos para graduarte que no están disponibles en el extranjero, como la literatura americana, los estudios canadienses, o cursos específicos de geografía e historia. Los planes de estudio usualmente cubren temas similares en matemáticas y ciencias, lo que facilita obtener créditos por los cursos que tomes en el extranjero. Si, por otro lado, tienes asignaturas obligatorias, con algunas electivas, considera cuidadosamente tu elección de electivas para que coincidan con lo que aprenderás en el extranjero, ¡empezando por el idioma!
  
• ¿Están listos tus documentos de viaje? Tu pasaporte debe ser válido por al menos seis meses después de tu regreso del viaje, así que verifica la fecha de vencimiento y dáte mucho tiempo si necesitas renovar un pasaporte o estás solicitándolo por primera vez.

Infórmate sobre los requisitos para la visa, contactando al consulado del país al que vas, y obtén información sobre qué formularios llenar y qué documentos de respaldo necesitas proporcionar.

• Conoce cuál es el procedimiento de solicitud de visa.
• ¿Necesitarás ir a la embajada o puedes aplicar en línea?
• ¿Cuánto tiempo tienes que esperar para obtener la aprobación?
• Sólo podrás aplicar para la visa una vez que te enviemos los documentos de aceptación formal de la escuela. A veces, llegan tarde, así que es mejor tener todo lo demás que necesitas para tu visa listo tan pronto como los recibas. ¡Ya estás en camino!

¿Tienes un plan B? Si estás viajando solo por primera vez, entonces considera usar el servicio de menor no acompañado de la aerolínea. Si eso no está disponible, planifica tu viaje cuidadosamente y sabe qué esperar en cada aeropuerto, puedes encontrar mapas de los terminales de aeropuertos en internet. Siempre deja mucho tiempo para las conexiones de vuelos, permitiendo dos a tres horas para la mayoría de los aeropuertos y al menos cuatro horas para las conexiones en los EE.UU. donde tienes que pasar el control de inmigración. Asegúrate de viajar con los números de teléfono de emergencia que te enviemos. Si tienes un teléfono móvil, programa estos números en tu cuenta de Skype, de esa manera si hay un retraso, o si solo quieres llamar a casa y decir que todo va bien, puedes conectarte a un punto de acceso WIFI del aeropuerto local. Recuerda que necesitas crédito en Skype para hacer llamadas a un número de teléfono. Discute con tus padres lo que harás si algo inesperado sucede, como un vuelo cancelado, y luego sigue el plan.

¿Estás haciendo tu parte? Por fin has llegado a tu familia anfitriona y tu primera semana está llena de nuevos descubrimientos. Después del torbellino inicial, probablemente comenzarás a echar de menos tu hogar, tu familia y tus amigos. Sentir nostalgia es una parte natural del proceso de adaptación, pero encerrarte en tu habitación, pasar horas en línea hablando con amigos en casa y bloqueando todo lo demás, solo te hará sentir peor. Ahora es el momento de abrirte, involucrarte en las tareas domésticas diarias para que puedas encontrar un buen ritmo para tu rutina diaria. Habla con tu nueva familia sobre la vida en casa, les encantará escuchar tus historias y les ayudará a entender cómo de diferente te sientes ahora. Intenta no juzgar y comparar negativamente, en su lugar di que sí a cada nueva experiencia. Participar en la vida te ayudará a hacer nuevos amigos, que es la forma más efectiva de superar la tristeza. Este año de secundaria en el extranjero es probablemente la acción más desafiante y significativa que has tomado en tu vida hasta ahora.

La experiencia te hará fluido en un segundo idioma, abrirá tu mente a otras formas de vida y te dará la confianza para superar los desafíos futuros. También se reflejará favorablemente en tu solicitud de admisión a la universidad y más tarde, cuando estés buscando un trabajo. Si le hablas a un hombre en un idioma que entiende, eso va a su cabeza. Si le hablas en su propio idioma, eso llega a su corazón. Nelson Mandela

Vive con una familia y pasa un año en el extranjero con un programa de Bachillerato!

Si estás deseoso/a de mejorar tus habilidades en cualquier idioma extranjero, ¡aprovecha esta oportunidad!

• El Programa del Año Académico permite a un/a joven estudiante (entre 13 y 18 años) pasar todo el año académico en el extranjero.
  
• ¡También puedes participar en un periodo más corto! Vivirás con una familia anfitriona o en una residencia de estudiantes y estudiarás en una escuela local.
  
• ¡El programa está disponible en muchos países!

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Aquí está el testimonio de Amanda, quien participó en el Año Académico en Argentina:
"Este último año ha sido una experiencia única en la vida y me ha dado diferentes perspectivas sobre mi vida y el mundo. Mi año ha estado lleno de nuevas experiencias, nuevas vistas del mundo y nuevos amigos. Me he convertido en parte de una familia, que es una de las mejores cosas que podemos apreciar en Argentina. ¡La vida familiar aquí es tan diferente! Sobre todo, he mejorado mi español y vivido la cultura latina. ¡Estoy feliz de haberme inscrito en este programa con Nacel! Tuve todo el apoyo, el cariño y mi representante estuvo disponible cada vez que la necesité. ¡Un año inolvidable!"

No tengas dudas. ¡Nacel está aquí para ayudarte!

Estaremos aquí para apoyarte en cada paso del camino. 😉
Con más de 65 años de experiencia, podemos ayudarte en cada paso del proceso, desde la idea hasta la decisión, el viaje y el regreso.
¡Comienza ahora tus planes, ya sea para ti o para tus hijos/as!

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